U bent hier: Home / Blog / Uit de loopgraven!

Uit de loopgraven!

Gepubliceerd op 11/11/2023

Wapenstilstandsdag leek me een goed moment om iets te schrijven over hoe u als teamleider uw team uit de loopgraven kunt halen. U hebt het vast en zeker al eens meegemaakt: bij de bespreking van een belangrijk thema is uw team plotseling in twee kampen verdeeld die allebei diep in de eigen loopgraven zitten ingegraven. Het heeft mij veel tijd en nog meer trial and error gekost om hiermee te leren omgaan. Ondertussen weet ik dat zo’n patstelling in een team vaak berust op misverstanden en tunnelvisie. Kortom, met een beetje communicatie en stuurmanskunst komt u al heel ver. Hieronder vindt u een stappenplan om iedereen terug in hetzelfde kamp te krijgen.

Wat u vooral niet moet doen

Er zijn drie zaken die u best vermijdt:

een kamp kiezen: u riskeert een definitief schisma in het team,
de situatie negeren: zachte heelmeesters maken stinkende wonden,
uw eigen oplossing opdringen: u ontneemt het team een fantastisch leermoment.

Heb ik ze alle drie ooit gedaan? Zeker! Maar zelden of nooit met een goed resultaat op de lange termijn. Deze drie vermeende oplossingen zijn immers een emotionele reactie op een beladen situatie. Uiteindelijk beantwoordt u emoties met emoties en dat is een situatie waarin vooroordelen en aannames welig tieren en een effectieve oplossing in de weg staan.

Stap 1: Begin met een staakt-het-vuren

Zet uw pet van neutrale onderhandelaar op en haal de discussie even van tafel. Maak wel duidelijk dat de discussie niet gesloten is en geef een idee van wanneer de groep het onderwerp opnieuw zal bespreken. In de tussentijd bespreekt u het dossier één-op-één met alle betrokken medewerkers. U bent daarbij enkel op een missie om informatie in te zamelen. Maak dus volop gebruik van de technieken die ik in de blog over vragen stellen heb besproken.

Stap 2: vredesonderhandelingen

Boek een zaal die voldoende groot is om in twee groepen te kunnen werken. Of reserveer twee ruimtes. Vervolgens leidt u de meeting zo methodisch mogelijk:

Begin met iedereen nog eens te herinneren aan het grotere doel of de missie van het team. Even uitzoomen helpt immers om de speelruimte voor beweging zo groot mogelijk te maken.
Presenteer dan zelf de beide opties A en B die op tafel liggen. Doe dit zo sec mogelijk, enkel de feiten zijn belangrijk. Vermijd in elk geval om een voorkeur uit te drukken of om uw eigen mening over de voor- en nadelen van elke optie uit te spreken.
Splits dan de groep in twee met de volgende opdracht: team A mag zich buigen over optie B, met als enige focus de pluspunten van optie B oplijsten. Team B doet natuurlijk hetzelfde met de pluspunten van optie A. Zo’n oefening helpt om mensen uit hun tunnelvisie te krijgen. De neutrale teamleden verdeelt u over de beide teams.
Na de presentatie van de resultaten, splitst u de groep opnieuw: nu mag elk team brainstormen over de nadelen van hun eigen voorstel.
Noteer op een bord of op een scherm alle genoemde voor- en nadelen. Geef elk team de kans om nog bijkomende voordelen van hun eigen oplossing op te lijsten.
Dan is het nu tijd voor de laatste opdracht: splits de groep opnieuw maar dan wel C/D waarbij elke groep bestaat uit leden van kamp A en kamp B. De opdracht is de volgende: bedenk een oplossing die zoveel mogelijk van de opgelijste voordelen combineert met zo weinig mogelijk nadelen.
Na de presentatie van de laatste opdracht bespreekt u de resultaten met de groep. U speelt daarbij de rol van uitdager: laat de mensen grondig nadenken over het voorstel. Uiteindelijk zult u zien dat er zich een nieuwe consensus aftekent. Dat is het moment om als teamleider voor die oplossing te gaan. Vraag wel naar het akkoord van alle teamleden. Misschien dat er iemand blijft tegenstribbelen, maar dat is een onderwerp voor een andere blog!

Stap 3: vredestroepen

Als u de onderhandelingen uit de vorige stap succesvol hebt afgerond, ligt er een werkbare oplossing klaar. Maar dat betekent niet dat alle twijfels en frustraties weg zijn. Het is dan ook een goed idee om tijdens de implementatie van de nieuwe oplossing regelmatig de vinger aan de pols te houden tijdens uw 1-op-1 meetings met de teamleden. Tot iedereen ziet dat de zaken nu beter draaien.

Conclusie

Als teamleider is het niet zomaar een taak, maar een kunst om de neuzen van alle teamleden dezelfde kant op te krijgen, vooral wanneer de emoties hoog oplopen en het moeilijl is om iedereen uit de loopgraven te krijgen. Maar vergeet niet, in iedere loopgraaf schuilt een kans. Door deze strategie te volgen, kiest u niet voor de makkelijke uitweg van partij kiezen of het negeren van het conflict. Integendeel, u omarmt het conflict als een kans om te leren, zowel voor uzelf als voor uw team. Zo legt u ook de basis voor een cultuur waarin open communicatie en samenwerking de norm zijn. Dus, trek uw stoute schoenen aan en leid uw team uit de loopgraven.